隨著生產(chǎn)和物流規(guī)模的擴(kuò)大，以及物流自動(dòng)化程度的提高，物流機(jī)械設(shè)備在現(xiàn)代化生產(chǎn)和物流中應(yīng)用越來(lái)越廣，作用也越來(lái)越大;而現(xiàn)代化生產(chǎn)和現(xiàn)代化物流又對(duì)物流機(jī)械設(shè)備提出了更高的要求。現(xiàn)代機(jī)械設(shè)備設(shè)計(jì)能力的提高，科學(xué)技術(shù)的飛速進(jìn)步，使得物流機(jī)械設(shè)備的技術(shù)含全、知識(shí)含量、文化含量急劇增加，物流機(jī)械設(shè)備正經(jīng)歷著一場(chǎng)巨大的變革。在新世紀(jì)，物流機(jī)械設(shè)備技術(shù)性能將進(jìn)人一個(gè)嶄新的發(fā)展階段，物流機(jī)械設(shè)備必將取得更大的發(fā)展。
縱觀物流機(jī)械設(shè)備發(fā)展現(xiàn)狀可以看出，為適應(yīng)現(xiàn)代物流的需要，物流機(jī)械設(shè)備有如下發(fā)展趨勢(shì)：
1.大型化和高速化
大型化是指設(shè)備的容量、規(guī)模、能力越來(lái)越大，高速化是指設(shè)備的運(yùn)轉(zhuǎn)速度、運(yùn)行速度、識(shí)別速度、運(yùn)算速度大大加快。現(xiàn)代社會(huì)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，使得生產(chǎn)和物流規(guī)模不斷擴(kuò)大，為了提高作業(yè)效率和規(guī)模效益，大型、高速的物流機(jī)械需求量不斷增長(zhǎng)。物流機(jī)械設(shè)備的起重量、載重量、生產(chǎn)率、作業(yè)能力越來(lái)越大，工作速度越來(lái)越快。
2.實(shí)用化和輕型化
物流機(jī)械設(shè)備是現(xiàn)代化、自動(dòng)化物流的重要物質(zhì)技術(shù)基礎(chǔ)。物流機(jī)械設(shè)備要求使用方便，容易維護(hù)、操作，具有優(yōu)異的耐久性、無(wú)故障性和良好的經(jīng)濟(jì)性，以及較高的安全性、可靠性。因此，今后會(huì)更加注重開(kāi)發(fā)使用性能好、成本低、可靠性高的物流機(jī)械設(shè)備。 有一些物流機(jī)械設(shè)備是在通用的場(chǎng)合使用，工作并不繁重。這類(lèi)設(shè)備批量較大、用途廣，考慮綜合效益可降低外型高度、簡(jiǎn)化結(jié)構(gòu)、降低造價(jià)，同時(shí)也可減少設(shè)備的運(yùn)行成本。這種輕型化的設(shè)備在今后會(huì)有更快的發(fā)展。
3.專(zhuān)用化和通用化
物流是社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的產(chǎn)物，必然隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展而呈現(xiàn)多樣化的特征。多樣化的特征反映了對(duì)物流機(jī)械設(shè)備需求的多樣化，從而使物流機(jī)械設(shè)備具有多種多樣的品種且 .不斷更新。物流活動(dòng)的系統(tǒng)性、一致性及運(yùn)輸與配送的快速、機(jī)動(dòng)，要求一些設(shè)備向?qū)Ｓ没较虬l(fā)展，同時(shí)又要求一些設(shè)備向通用化、標(biāo)準(zhǔn)化方向發(fā)展。專(zhuān)用設(shè)備以特有的功能滿(mǎn)足特殊的需要，能發(fā)揮最佳的效用。如鐵路、船舶、集裝箱等專(zhuān)用起重機(jī)的功能將不斷增加，性能不斷提高，適應(yīng)性不斷加強(qiáng);集裝箱船、散貨船、混凝土運(yùn)輸車(chē)、罐車(chē)等用途廣泛，成本低。而有些通用化設(shè)備還可以實(shí)現(xiàn)物流作業(yè)的快速轉(zhuǎn)換，極大地提高物流作業(yè)效率，如大型集裝箱拖車(chē)可運(yùn)載海運(yùn)、空運(yùn)、鐵路運(yùn)精的所有尺寸的集裝箱，今后通用化設(shè)備也將得到進(jìn)一步發(fā)展。
4.自動(dòng)化和智能化
將機(jī)械技術(shù)和電子技術(shù)相結(jié)合，將先進(jìn)的微電子技術(shù)、電力電子技術(shù)、光纜技術(shù)、液壓技術(shù)、模糊控制技術(shù)應(yīng)用到機(jī)械的驅(qū)動(dòng)和控制系統(tǒng)中，實(shí)現(xiàn)物流機(jī)械設(shè)備的自動(dòng)化和智能化將是今后的發(fā)展方向。例如，大型高效起重機(jī)的新一代電氣控制裝置已發(fā)展為全電子數(shù)字化控制系統(tǒng)，由全數(shù)字化控制驅(qū)動(dòng)裝置、可編程序控制器、故障診斷及數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)、數(shù)字化操縱給定檢測(cè)等裝置組成。先進(jìn)技術(shù)的應(yīng)用使起重機(jī)具有更高的柔性，從而提高了單機(jī)綜合自動(dòng)化水平。運(yùn)輸設(shè)備的操作更多的轉(zhuǎn)向依靠?jī)x表、信號(hào)和輔助駕駛系統(tǒng)智能化程度越來(lái)越高。海運(yùn)、空運(yùn)中的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)、自動(dòng)化立體倉(cāng)庫(kù)中的送取貨小車(chē)、公路運(yùn)輸智能交通系系統(tǒng)(ITS)的開(kāi)發(fā)和應(yīng)用將引起各國(guó)的廣泛重視。此外，借助衛(wèi)星通信技術(shù)，可以對(duì)運(yùn)輸設(shè)備進(jìn)行全程追蹤與控制，對(duì)市場(chǎng)變化作出快速反應(yīng)。2000年底，西北國(guó)際電信股份有限公司為一汽儲(chǔ)運(yùn)公司建立了一套貨運(yùn)車(chē)輛調(diào)度管理系統(tǒng)，它將GPS, GIS, GSM等多項(xiàng)技術(shù)結(jié)合起來(lái)，可實(shí)現(xiàn)對(duì)貨物的全程跟蹤監(jiān)控。該系統(tǒng)可有效避免車(chē)輛的空載，合理有效地安排接、出貨時(shí)間，極大地提高車(chē)輛的利用率，節(jié)省了運(yùn)輸費(fèi)用，并能使企業(yè)或貨主了解貨物在運(yùn)輸中的全部情況，最大限度地滿(mǎn)足客戶(hù)對(duì)車(chē)輛安全服務(wù)、管理調(diào)度及信息服務(wù)的需要。該系統(tǒng)自建立以來(lái)，運(yùn)轉(zhuǎn)良好，發(fā)揮了很好的效應(yīng)，為物流的有效管理提供了基礎(chǔ)，在今后將會(huì)得到更廣泛的應(yīng)用。
智能式搬運(yùn)車(chē)AHV( AutonomousHandlingVehicle)也將會(huì)得到廣泛應(yīng)用。AHV的形狀類(lèi)似于現(xiàn)在使用的AGV，但裝有兩只通用的機(jī)械手，在工作時(shí)依靠起視覺(jué)作用的工業(yè)攝像機(jī)，對(duì)貨物的位置和大小進(jìn)行判斷，如同人一樣可以用機(jī)械手自由地搬運(yùn)重達(dá)200--300千克的貨物。AHV具有協(xié)同作業(yè)的功能，搬運(yùn)的貨物過(guò)長(zhǎng)、過(guò)重時(shí)，可以由兩臺(tái)以上的ARV協(xié)同作業(yè)進(jìn)行搬運(yùn)，這樣會(huì)大大減少ARV的規(guī)格型號(hào)，便于管理。數(shù)臺(tái)同一規(guī)格AHV的聯(lián)合運(yùn)作，其作業(yè)能力可提高很多。
5.成套化和系統(tǒng)化
在物流機(jī)械設(shè)備單機(jī)自動(dòng)化的基礎(chǔ)上，通過(guò)計(jì)算機(jī)把各種物流機(jī)械設(shè)備組成一個(gè)物流機(jī)械設(shè)備集成系統(tǒng)，通過(guò)中央控制室的控制，與物流系統(tǒng)協(xié)調(diào)配合。這類(lèi)物流機(jī)械設(shè)備自動(dòng)化程度較高，具有信息處理功能，可將傳感器檢測(cè)出來(lái)的各種信息實(shí)施存儲(chǔ)、運(yùn)算、邏輯判斷、變換等處理加工，進(jìn)而向執(zhí)行機(jī)構(gòu)發(fā)出控制指令。這類(lèi)物流機(jī)械設(shè)備還具有較好的信息輸人輸出接口，實(shí)現(xiàn)信息全部、準(zhǔn)確、可靠地在整個(gè)物流機(jī)械集成系統(tǒng)中的傳輸。物流機(jī)械設(shè)備通過(guò)系統(tǒng)集成，能形成不同機(jī)種的最佳匹配和組合，取長(zhǎng)補(bǔ)短，發(fā)揮出最佳功效。以后將重點(diǎn)發(fā)展的有工廠生產(chǎn)搬運(yùn)自動(dòng)化系統(tǒng)、貨物配送集散系統(tǒng)、集裝箱裝卸搬運(yùn)系統(tǒng)、貨物的自動(dòng)分揀與搬運(yùn)系統(tǒng)等。