在激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中，突顯核心競(jìng)爭(zhēng)力是企業(yè)重要的戰(zhàn)略決策。成功的企業(yè)都是通過(guò)將資源集中在精挑細(xì)選的少數(shù)具有競(jìng)爭(zhēng)力的核心業(yè)務(wù)，而把其他一些雖然極為重要但不是其核心業(yè)務(wù)的職能（如運(yùn)輸、倉(cāng)儲(chǔ)、分檢、配送等物流環(huán)節(jié)）外包給專業(yè)的物流服務(wù)商，這就是正迅速被企業(yè)界所認(rèn)可的物流外包(logistics outsourcing)經(jīng)營(yíng)策略。
　　“第三方物流”是指由相對(duì)“第一方”發(fā)貨人和“第二方”收貨人而言，由第三方專業(yè)企業(yè)來(lái)承擔(dān)企業(yè)物流活動(dòng)的一種物流形態(tài)。他通過(guò)合作為顧客提供以合同約束、以結(jié)盟為基礎(chǔ)，系列化、個(gè)性化、信息化的物流代理服務(wù)，包括涉及物流系統(tǒng)、信息傳輸、報(bào)表管理、貨物集運(yùn)、選擇承運(yùn)人、貨代人、海關(guān)代理、信息管理、倉(cāng)儲(chǔ)、咨詢、運(yùn)費(fèi)支付和談判等。物流外包是第三方物流發(fā)展的條件，第三方物流的發(fā)展也會(huì)促進(jìn)物流外包，因?yàn)榈谌轿锪骶哂袑I(yè)水平和相應(yīng)的物流網(wǎng)絡(luò)，擁有規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益；有助于減少資本投入，加速資本周轉(zhuǎn)，促進(jìn)資源優(yōu)化配置，提供靈活多樣的顧客服務(wù)，為顧客創(chuàng)造更多的價(jià)值；發(fā)揮信息技術(shù)優(yōu)勢(shì)。物流外包相對(duì)于自營(yíng)物流具有明顯的優(yōu)勢(shì)。
　　繼2003年“第四次中國(guó)物流市場(chǎng)供需調(diào)查活動(dòng)的分析報(bào)告”公布引起企業(yè)界巨大反響后，中國(guó)倉(cāng)儲(chǔ)協(xié)會(huì)2004年10月又發(fā)布了“第五次中國(guó)物流市場(chǎng)供需狀況調(diào)查報(bào)告”。該調(diào)查表明：被抽樣調(diào)查的企業(yè)里有60%左右的生產(chǎn)制造企業(yè)與商貿(mào)企業(yè)表示要將那些不是其核心業(yè)務(wù)外包出去。這說(shuō)明物流需求市場(chǎng)潛力較大。第三方物流業(yè)的市場(chǎng)機(jī)會(huì)十分廣闊。在物流業(yè)務(wù)外包帶動(dòng)下，如何改進(jìn)服務(wù)，更好地為企業(yè)服務(wù)，從而提高市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力和經(jīng)濟(jì)效益成為物流企業(yè)迫切需要解決的問(wèn)題。
　　當(dāng)前我國(guó)第三方物流服務(wù)存在的問(wèn)題
　　1.第三方物流的發(fā)展沒(méi)有脫離傳統(tǒng)物流基礎(chǔ)
　　在中國(guó)，第三方物流還處在傳統(tǒng)物流階段，因而對(duì)傳統(tǒng)的改造極為重要。傳統(tǒng)物流轉(zhuǎn)化為符合現(xiàn)代物流要求的第三方物流存在著障礙：一是觀念障礙。對(duì)物流理論、增值服務(wù)不甚了解或了解甚少，滿足于提供分割的功能服務(wù)；二是物流信息服務(wù)障礙。在傳統(tǒng)物流企業(yè)中使用信息管理系統(tǒng)的為數(shù)不多，許多企業(yè)內(nèi)部的信息處理還是手工操作，無(wú)法提供物流信息增值服務(wù)；三是專業(yè)化人員和設(shè)備障礙。具有專門(mén)物流知識(shí)、經(jīng)營(yíng)管理及營(yíng)銷(xiāo)管理的人才嚴(yán)重缺乏，物流設(shè)施不符合服務(wù)要求。因此，傳統(tǒng)物流向第三方物流轉(zhuǎn)變必須克服這些矛盾。首先，要根據(jù)第三方物流的基本要求，制定相應(yīng)的戰(zhàn)略，在戰(zhàn)略的指導(dǎo)下，通過(guò)內(nèi)部資源的整合運(yùn)作，加強(qiáng)內(nèi)部培訓(xùn)，促進(jìn)現(xiàn)代物流觀念的形成；加強(qiáng)基礎(chǔ)設(shè)施的投入，特別是信息系統(tǒng)的建設(shè)，創(chuàng)造開(kāi)展增值服務(wù)的條件。其次，借助外部資源、外部力量帶動(dòng)傳統(tǒng)物流向現(xiàn)代第三方物流轉(zhuǎn)變。利用現(xiàn)有從事某些環(huán)節(jié)物流功能性服務(wù)的條件，與有經(jīng)驗(yàn)、有實(shí)力的第三方物流企業(yè)聯(lián)盟開(kāi)展物流服務(wù)。通過(guò)學(xué)習(xí)，提高物流整合能力，不斷超越實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)化。再者是根據(jù)轉(zhuǎn)化的不同階段、不同內(nèi)部障礙及不同的目標(biāo)，分別采取內(nèi)部自主轉(zhuǎn)化和外部帶動(dòng)相結(jié)合的方式實(shí)現(xiàn)傳統(tǒng)物流向第三方物流的轉(zhuǎn)化。
　　2.物流企業(yè)規(guī)模偏小，提供的服務(wù)不完備
　　“第五次中國(guó)物流市場(chǎng)供需狀況調(diào)查報(bào)告”顯示，企業(yè)規(guī)模在500人以上的企業(yè)僅占11%左右，而100人以下的企業(yè)占31%，仍以中小物流企業(yè)為主。這表明，現(xiàn)有的物流市場(chǎng)服務(wù)還不能滿足物流運(yùn)作需求。
　　能夠?yàn)槲锪餍枨笃髽I(yè)提供完善物流服務(wù)的企業(yè)還不多，尤其是許多物流增值服務(wù)、物流創(chuàng)新服務(wù)有待繼續(xù)開(kāi)發(fā)。物流服務(wù)商的收益85%來(lái)自基礎(chǔ)性服務(wù)，如運(yùn)輸管理和倉(cāng)儲(chǔ)管理，而增值服務(wù)及物流信息服務(wù)與支持物流的財(cái)務(wù)服務(wù)的收益只占15%。增值服務(wù)地的原因，一方面是一半多的物流服務(wù)商認(rèn)為客戶還沒(méi)有做好外包準(zhǔn)備，另一方面是客戶認(rèn)為中國(guó)缺少高水平的物流服務(wù)商，并且認(rèn)為他們有條件自己把物流干好。在這種狀況下，一個(gè)物流供應(yīng)商在贏得客戶對(duì)其服務(wù)能力有充分信心之前，可能只局限在相對(duì)低利潤(rùn)的物流服務(wù)上，一直到客戶愿意外包增值服務(wù)為止。
　　3.第三方物流隊(duì)第一、第二方物流的競(jìng)爭(zhēng)還不具備完全的優(yōu)勢(shì)
　　在實(shí)際運(yùn)作中，對(duì)于選擇第一、第二方物流還是第三方物流取決于企業(yè)的決策標(biāo)準(zhǔn)和自身的物流能力。第一，從競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略的角度看，最重要的決策標(biāo)準(zhǔn)是對(duì)渠道的控制力要求。對(duì)于一些知名品牌，如國(guó)外知名的耐克、沃爾瑪、戴爾和麥當(dāng)勞以及中國(guó)的海爾、美的等企業(yè)，具有極強(qiáng)的渠道控制能力，企業(yè)內(nèi)部物流管理體系先進(jìn)，物流整合能力較強(qiáng)，物流能力已成為核心競(jìng)爭(zhēng)力的一部分，往往傾向于選擇自營(yíng)物流。第二，從企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)術(shù)的角度來(lái)考慮，最重要的決策變量有兩個(gè)：一是看能否提高企業(yè)運(yùn)營(yíng)效率，而是看能否降低企業(yè)運(yùn)營(yíng)成本。因而選擇第三方物流的前提是看它能否達(dá)到企業(yè)要求的服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)。第三，看物流在企業(yè)供應(yīng)鏈中的位置及產(chǎn)品自身的物流特點(diǎn)。一般來(lái)說(shuō)，主機(jī)廠或最終產(chǎn)品制造商對(duì)渠道或供應(yīng)鏈過(guò)程的控制力比較強(qiáng)，往往傾向于選擇自營(yíng)物流。而大宗工業(yè)品原料的回運(yùn)或鮮活產(chǎn)品的分銷(xiāo)，全球市場(chǎng)的分銷(xiāo)宜采用第三方物流。